GitHub Copilot vs Cursor : quel assistant de code IA choisir ?
Introduction
Le développement logiciel est en pleine révolution avec l’arrivée des assistants de code IA. En 2026, deux solutions se disputent la couronne : GitHub Copilot, le pionnier développé par GitHub/Microsoft avec OpenAI, et Cursor, l’IDE IA-native qui a pris d’assaut la communauté des développeurs.
GitHub Copilot a été le premier assistant de code IA grand public, lancé en 2021. Intégré comme extension dans VS Code, JetBrains et Neovim, il a convaincu plus de 1,8 million de développeurs et 50 000 entreprises. Cursor, lancé en 2023, a adopté une approche radicale : plutôt que d’être un plugin dans un IDE existant, c’est un IDE complet (fork de VS Code) conçu dès le départ autour de l’IA.
Ce choix est devenu un sujet majeur dans la communauté développeur. Ce comparatif vous aidera à déterminer lequel correspond le mieux à votre workflow de développement.
Présentation de GitHub Copilot
GitHub Copilot est l’assistant de code IA développé conjointement par GitHub (Microsoft) et OpenAI. Il utilise les modèles GPT-4o et Codex pour suggérer du code en temps réel, directement dans votre éditeur.
L’expérience Copilot est centrée sur l’autocomplétion intelligente : pendant que vous codez, Copilot anticipe ce que vous voulez écrire et propose des suggestions de code (lignes individuelles, fonctions complètes, voire des classes entières). Il suffit d’appuyer sur Tab pour accepter. Le système apprend de votre style, de votre codebase et du contexte du fichier courant.
En 2026, GitHub Copilot a évolué bien au-delà de la simple autocomplétion. Copilot Chat permet de converser avec l’IA pour poser des questions sur votre code, demander des refactorisations ou générer des tests. Copilot Workspace est un outil de planification qui transforme une issue GitHub en plan d’implémentation avec le code correspondant. Et Copilot pour CLI aide à construire des commandes terminal complexes. L’intégration avec l’écosystème GitHub (issues, pull requests, Actions) est un avantage majeur pour les équipes.
Présentation de Cursor
Cursor est un éditeur de code IA-native, fondé par Anysphere en 2023. Basé sur VS Code (fork), il conserve toute la compatibilité avec les extensions VS Code tout en intégrant l’IA de manière profonde dans chaque aspect de l’expérience de développement.
La philosophie de Cursor est que l’IA ne doit pas être un simple plugin greffé sur un IDE existant, mais un élément fondamental de l’expérience d’écriture de code. Le résultat : des fonctionnalités IA impossibles à reproduire avec un simple plugin.
La fonctionnalité phare est Cursor Composer : vous décrivez en langage naturel ce que vous voulez faire (« Ajoute une page de login avec OAuth Google et GitHub, en utilisant NextAuth »), et Cursor génère ou modifie plusieurs fichiers simultanément pour implémenter la fonctionnalité. C’est un bond qualitatif par rapport à l’autocomplétion fichier par fichier de Copilot. Cmd+K permet d’éditer du code en ligne avec des instructions en langage naturel, et le Chat contextuel comprend l’intégralité de votre codebase grâce à un index local.
Comparaison des fonctionnalités
| Critère | GitHub Copilot | Cursor |
|---|---|---|
| Autocomplétion de code | ★★★★★ Excellente | ★★★★★ Excellente |
| Chat IA contextuel | ✅ Copilot Chat | ✅ Chat + Composer |
| Édition multi-fichiers | ❌ Fichier par fichier | ✅ Composer (multi-fichiers) |
| Compréhension du codebase | ★★★☆☆ Fichier courant + adjacents | ★★★★★ Index complet du projet |
| Modèles IA | GPT-4o, Codex | GPT-4o, Claude 3.5, Gemini (au choix) |
| Édition inline (Cmd+K) | ★★★☆☆ Basique | ★★★★★ Très puissant |
| Génération de tests | ✅ | ✅ |
| Refactoring IA | ★★★★☆ | ★★★★★ |
| IDE supportés | VS Code, JetBrains, Neovim, Xcode | Cursor uniquement (fork VS Code) |
| Extensions VS Code | ✅ Toutes | ✅ Toutes (compatibilité totale) |
| Intégration GitHub | ★★★★★ Native (issues, PR, Actions) | ★★★☆☆ Via extensions |
| Copilot Workspace | ✅ (issue → code) | ❌ Non |
| Terminal IA | ✅ Copilot CLI | ✅ Terminal intégré avec IA |
| Privacy mode | ✅ Business/Enterprise | ✅ Privacy mode |
| Vitesse de suggestion | ★★★★★ | ★★★★☆ |
| Documentation IA | ✅ | ✅ |
| Debugging assisté | ★★★★☆ | ★★★★★ |
Comparaison des prix
| Plan | GitHub Copilot | Cursor |
|---|---|---|
| Gratuit | ✅ Copilot Free (2000 completions/mois) | ✅ Hobby (2000 completions, 50 requêtes premium) |
| Individuel | Pro — 10 $/mois | Pro — 20 $/mois |
| Équipes | Business — 19 $/utilisateur/mois | Business — 40 $/utilisateur/mois |
| Enterprise | Enterprise — 39 $/utilisateur/mois | Enterprise — Sur devis |
| Choix du modèle | GPT-4o uniquement | GPT-4o, Claude 3.5, Gemini (inclus) |
| Requêtes premium/mois | Illimité (Pro) | 500 requêtes rapides (Pro) |
GitHub Copilot est significativement moins cher : 10 $/mois pour le plan Pro contre 20 $/mois pour Cursor Pro. L’écart se creuse pour les équipes (19 $ vs 40 $/utilisateur). Cependant, Cursor inclut l’accès à plusieurs modèles (GPT-4o, Claude 3.5 Sonnet, Gemini) dans son prix, alors que Copilot est limité aux modèles OpenAI.
Cas d’usage : quand choisir GitHub Copilot vs Cursor
Choisissez GitHub Copilot si :
- Vous travaillez dans l’écosystème GitHub : l’intégration avec les issues, pull requests, Actions et Copilot Workspace est un avantage énorme pour les équipes utilisant GitHub.
- Vous utilisez JetBrains : Copilot fonctionne dans IntelliJ, PyCharm, WebStorm, etc. Cursor est uniquement basé sur VS Code.
- Le prix est un facteur : à 10 $/mois (vs 20 $), Copilot est deux fois moins cher. Pour une équipe de 10 développeurs, l’économie annuelle est de 1 200 $.
- Vous voulez de l’autocomplétion pure : si votre besoin principal est la suggestion de code en temps réel pendant l’écriture, Copilot est au sommet.
- Vous ne voulez pas changer d’IDE : Copilot s’installe comme une simple extension dans votre IDE existant.
- Vous êtes étudiant ou open source : Copilot est gratuit pour les étudiants vérifiés et les mainteneurs de projets open source populaires.
Choisissez Cursor si :
- Vous voulez l’IA la plus puissante pour coder : Composer (édition multi-fichiers), l’index complet du projet et le choix du modèle IA font de Cursor l’outil le plus avancé.
- Vous faites du développement full-stack : Composer peut implémenter des fonctionnalités complètes touchant frontend, backend, base de données et tests en une seule commande.
- Vous voulez choisir votre modèle IA : Claude 3.5 Sonnet est souvent considéré comme meilleur que GPT-4o pour le code. Cursor vous laisse le choix.
- Vous travaillez sur des projets complexes : la compréhension de l’ensemble du codebase (pas juste le fichier courant) fait une différence énorme sur les grands projets.
- Vous êtes prêt à investir pour la productivité : 20 $/mois est un investissement minime comparé au gain de productivité pour un développeur professionnel.
- Vous utilisez déjà VS Code : la migration vers Cursor est transparente — tous vos réglages, thèmes et extensions fonctionnent immédiatement.
Notre verdict
Cursor l’emporte pour les développeurs qui veulent exploiter le plein potentiel de l’IA dans leur workflow de développement. La possibilité d’éditer plusieurs fichiers simultanément avec Composer, l’indexation complète du projet, et le choix entre GPT-4o et Claude 3.5 Sonnet sont des avantages décisifs pour la productivité. Cursor représente la vision de ce que devrait être un IDE moderne en 2026.
GitHub Copilot reste un excellent choix pour les développeurs dans l’écosystème GitHub/Microsoft, ceux qui utilisent JetBrains, ou ceux qui ont un budget serré. C’est un outil mature, fiable et extrêmement bien intégré. Pour la plupart des développeurs qui ont besoin d’autocomplétion IA sans changer leur workflow, Copilot fait parfaitement le travail.
Le conseil pour les développeurs sérieux : essayez Cursor pendant 2 semaines avec le plan gratuit. Si la puissance de Composer et de l’index codebase vous convainc, le passage au plan Pro à 20 $/mois est un investissement modeste pour un gain de productivité substantiel. Sinon, Copilot à 10 $/mois est un choix solide et éprouvé.
FAQ
Cursor est-il compatible avec les extensions VS Code ?
Oui, à 100 %. Cursor est un fork de VS Code, ce qui signifie que toutes les extensions du marketplace VS Code fonctionnent dans Cursor. Vos thèmes, snippets, raccourcis clavier et paramètres sont également importables directement. La migration de VS Code vers Cursor prend littéralement 2 minutes.
Peut-on utiliser les deux en même temps ?
Techniquement, vous pouvez installer Copilot comme extension dans Cursor. Cependant, les autocompletions de Copilot peuvent entrer en conflit avec celles de Cursor. La plupart des utilisateurs choisissent l’un ou l’autre. Si vous testez Cursor, désactivez Copilot pour une expérience optimale.
Lequel est meilleur pour le développement web (React, Next.js, etc.) ?
Cursor a un avantage pour le développement web full-stack grâce à Composer qui peut implémenter des fonctionnalités complètes touchant plusieurs fichiers (composants, API routes, styles, types). Copilot excelle dans l’autocomplétion fichier par fichier. Pour un projet React/Next.js complexe, Cursor offre un gain de productivité supérieur.
Les deux outils sont-ils sûrs pour du code propriétaire ?
Oui, avec les plans adaptés. GitHub Copilot Business/Enterprise garantit que votre code n’est pas utilisé pour l’entraînement des modèles. Cursor Pro offre un mode Privacy qui garantit que votre code n’est ni stocké ni utilisé. Pour du code sensible, vérifiez les politiques de confidentialité et activez les options de privacy appropriées.