Midjourney vs DALL-E : quel générateur d'images IA choisir ?
Introduction
La génération d’images par IA a révolutionné le monde de la création visuelle, et deux outils se disputent la première place : Midjourney et DALL-E 3 d’OpenAI. Chacun a ses fans inconditionnels, ses forces distinctes et sa philosophie propre.
Midjourney s’est imposé comme le choix des créatifs exigeants, capable de produire des images d’une qualité esthétique époustouflante. Avec ses versions successives (V5, V5.2, V6, V6.1), l’outil a constamment repoussé les limites du photoréalisme et de la direction artistique. DALL-E 3, intégré nativement à ChatGPT, mise quant à lui sur l’accessibilité et la compréhension fine des prompts en langage naturel.
Ce comparatif vous aidera à choisir entre ces deux géants de l’image IA en fonction de vos besoins, de votre budget et de votre niveau d’expertise. Que vous soyez graphiste professionnel, marketeur, entrepreneur ou simplement curieux, vous trouverez ici toutes les informations pour faire le bon choix en 2026.
Présentation de Midjourney
Midjourney est un laboratoire de recherche indépendant fondé par David Holz (co-fondateur de Leap Motion) en 2022. Contrairement à OpenAI ou Google, Midjourney est une petite équipe d’environ 50 personnes — mais qui produit des résultats qui rivalisent avec les plus grands.
Initialement accessible uniquement via Discord, Midjourney a lancé en 2025 une interface web dédiée (alpha.midjourney.com) qui simplifie considérablement l’expérience. L’outil reste cependant connu pour sa courbe d’apprentissage : maîtriser les paramètres (—ar, —style, —chaos, —stylize, etc.) demande du temps, mais les résultats récompensent l’investissement.
La version V6.1, disponible depuis 2025, offre un photoréalisme saisissant, une compréhension du texte dans les images, et des capacités de style artistique inégalées. Midjourney excelle dans la production d’images avec une direction artistique forte — que ce soit du réalisme cinématographique, de l’illustration conceptuelle, du style fantaisie ou de la photographie de mode.
Présentation de DALL-E 3
DALL-E 3 est le générateur d’images d’OpenAI, intégré directement dans ChatGPT. C’est la troisième itération de la série DALL-E, et elle représente un bond qualitatif majeur par rapport à ses prédécesseurs.
L’avantage distinctif de DALL-E 3 est son intégration conversationnelle : vous décrivez ce que vous voulez en langage naturel à ChatGPT, et il génère l’image. Pas de syntaxe spéciale à apprendre, pas de paramètres techniques à maîtriser. Vous pouvez itérer facilement : « Rends le ciel plus orange », « Ajoute un chat à gauche », « Fais-le dans un style aquarelle ». Cette approche conversationnelle rend DALL-E 3 extrêmement accessible aux débutants.
DALL-E 3 excelle également dans le respect fidèle des prompts complexes. Si vous décrivez une scène précise avec de nombreux éléments, DALL-E 3 les reproduira généralement avec plus de précision que ses concurrents. Il gère aussi le texte dans les images de manière fiable — un point faible historique des générateurs d’images IA.
Comparaison des fonctionnalités
| Critère | Midjourney | DALL-E 3 |
|---|---|---|
| Qualité d’image | ★★★★★ Exceptionnelle | ★★★★☆ Très bonne |
| Photoréalisme | ★★★★★ | ★★★★☆ |
| Direction artistique | ★★★★★ | ★★★☆☆ |
| Respect du prompt | ★★★★☆ | ★★★★★ |
| Texte dans les images | ★★★★☆ (V6+) | ★★★★★ |
| Interface | Web + Discord | ChatGPT (conversationnel) |
| Facilité d’utilisation | ★★★☆☆ (courbe d’apprentissage) | ★★★★★ (langage naturel) |
| Itération / Modification | Variations, zoom, pan | Conversation itérative |
| Résolution max | 2048×2048 | 1024×1024 (1792×1024) |
| Upscale | ✅ Jusqu’à 4× | ❌ Pas natif |
| Styles prédéfinis | ✅ Nombreux (—style) | ❌ Limité |
| Inpainting (retouche) | ✅ Oui (web) | ✅ Via ChatGPT |
| API | ❌ Non officielle | ✅ Via API OpenAI |
| Batch generation | ✅ 4 images par prompt | ✅ 1 image par prompt |
| Vitesse de génération | ★★★★☆ ~30-60s | ★★★★★ ~10-20s |
| Communauté | ★★★★★ Discord très actif | ★★★★☆ Large mais généraliste |
Comparaison des prix
| Plan | Midjourney | DALL-E 3 |
|---|---|---|
| Gratuit | ❌ Pas de plan gratuit | ✅ Inclus dans ChatGPT Free (limité) |
| Basic | 10 $/mois (~200 images) | — |
| Standard | 30 $/mois (illimité en mode relax) | ChatGPT Plus — 20 $/mois (inclus) |
| Pro | 60 $/mois (priorité + stealth mode) | ChatGPT Pro — 200 $/mois |
| Mega | 120 $/mois (12× fast hours) | — |
| API | Non disponible | ~0,04 $/image (1024×1024) |
Midjourney est un service dédié payant sans plan gratuit. DALL-E 3 bénéficie de son inclusion dans ChatGPT : même la version gratuite permet de générer quelques images par jour. Pour un usage modéré, ChatGPT Plus à 20 $/mois est plus économique que Midjourney Standard à 30 $/mois, tout en incluant les autres fonctionnalités de ChatGPT.
Cas d’usage : quand choisir Midjourney vs DALL-E 3
Choisissez Midjourney si :
- La qualité visuelle est votre priorité : pour du contenu publié (sites web, réseaux sociaux, print), Midjourney produit des images d’une qualité esthétique supérieure.
- Vous êtes designer ou directeur artistique : les paramètres avancés (style, chaos, stylize, weird) offrent un contrôle créatif inégalé.
- Vous voulez du photoréalisme : Midjourney V6.1 produit des images photoréalistes difficiles à distinguer de vraies photos.
- Vous générez beaucoup d’images : le mode relax (illimité) du plan Standard est idéal pour l’exploration créative.
- Vous aimez la communauté : le serveur Discord de Midjourney est une source d’inspiration et d’apprentissage permanente.
Choisissez DALL-E 3 si :
- Vous débutez en génération d’images : l’interface conversationnelle de ChatGPT ne nécessite aucune expertise technique.
- Vous avez besoin de texte dans vos images : DALL-E 3 gère le texte de manière fiable (logos, affiches, mèmes).
- Vous voulez un outil tout-en-un : DALL-E 3 est inclus dans ChatGPT, donc vous avez aussi le chatbot, l’analyse de fichiers, Sora, etc.
- Vous avez un budget limité : la version gratuite de ChatGPT suffit pour un usage occasionnel.
- Vous développez une application : l’API DALL-E 3 est accessible, bien documentée et facile à intégrer.
- Vous cherchez la précision : DALL-E 3 respecte fidèlement les descriptions complexes et détaillées.
Notre verdict
Midjourney l’emporte pour la qualité pure de l’image et la création visuelle professionnelle. Si votre métier touche au design, à la création de contenu visuel ou à la direction artistique, Midjourney est l’outil de référence. La différence de qualité est visible et significative, surtout pour les styles artistiques et le photoréalisme.
DALL-E 3 est le meilleur choix pour l’accessibilité et la polyvalence. Si vous n’êtes pas un professionnel de l’image et que vous avez besoin d’illustrations occasionnelles pour vos articles, présentations ou réseaux sociaux, l’intégration dans ChatGPT est imbattable en termes de facilité d’utilisation. Le fait qu’il soit inclus dans un abonnement ChatGPT (qui sert aussi à bien d’autres choses) en fait un excellent rapport qualité-prix.
Pour les professionnels sérieux, la combinaison idéale est souvent Midjourney pour la création principale + DALL-E 3 pour les itérations rapides et le texte.
FAQ
Midjourney est-il vraiment meilleur que DALL-E 3 pour la qualité ?
Oui, dans la majorité des cas. Midjourney V6.1 produit des images plus détaillées, avec une meilleure gestion de la lumière, des textures et de la composition. L’écart est particulièrement visible pour le photoréalisme et les styles artistiques. DALL-E 3 est cependant meilleur pour les images avec du texte et pour le respect précis des descriptions complexes.
Peut-on utiliser les images générées commercialement ?
Oui, pour les deux. Midjourney accorde les droits commerciaux à tous les abonnés payants (à partir du plan Basic à 10 $/mois). DALL-E 3 accorde également les droits commerciaux aux utilisateurs. Dans les deux cas, vérifiez les conditions d’utilisation actuelles pour votre usage spécifique.
Midjourney nécessite-t-il toujours Discord ?
Non, plus obligatoirement. Midjourney a lancé une interface web (alpha.midjourney.com) qui permet de générer des images directement depuis le navigateur. L’expérience Discord reste disponible et préférée par de nombreux utilisateurs avancés, mais n’est plus le seul point d’accès.
Existe-t-il des alternatives gratuites à Midjourney et DALL-E ?
Oui, plusieurs alternatives gratuites existent : Leonardo AI (free tier généreux), Playground AI (free tier), Ideogram (gratuit pour le texte dans les images), et Stable Diffusion (open source, gratuit si vous l’hébergez vous-même). Aucune n’atteint cependant la qualité globale de Midjourney pour un usage professionnel.